Les loups du Yukon et les rapides des Cinq-Doigts

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Hey que les journées passent vite! Je suis déjà en retard de trois jours pour vous tenir au courant de mes découvertes. Trop de choses à voir, à faire et à photographier!!

Dimanche nous avons eu la chance de partager notre déjeuner avec le biologiste Bob Hayes qui était à Faro pour faire une présentation sur les loups du Yukon. Depuis plus de 20 ans, Bob étudie les loups. Ce fut un grand plaisir de le croiser à nouveau puisque j’avais assisté à la présentation qu’il était venu donner à Ottawa à la fin février 2011 pour la promotion de son livre “Wolves of the Yukon“. Quelle bêtes fascinantes et mal connues de nous. Nous reparlerons certainement du livre de Bob que je suis en train de lire. Certaines des images qui m’ont le plus frappées lors de sa présentation sont celles d’une rencontre entre deux clans de loups. Des images rares qui ont été prises par son collègue Alan Baer.

Rencontre de deux clans de loups. Photo de Alan Baer.

Pour voir la série complète de photos d’Alan Baer ainsi que la lire le compte-rendu d’Alan lorsqu’il a pris ces photographies (en anglais).

Avant de quitter Faro, nous avons fait un arrêt à la lagune des eaux usées, un des endroits propices à l’observation d’oiseaux. Aucune grue du Canada y était et fort heureusement, aucune odeur nauséabonde non plus! Pendant une bonne heure nous y avons photographié des mouettes de Bonaparte ainsi que garrots à oeil d’or et des petits garrots. Pour moi, c’était une première.

Garrots à oeil d'or

Garrots à oeil d'or

Petit garrot (Bufflehead)

Nous serions restés plus longtemps mais puisque nous avions quelques heures de route à faire pour nous rendre à Pelly Crossing, il a fallu plier bagage. À deux reprises, sur la route Robert Campbell, nous avons été surpris par une volée de centaines de petits oiseaux qui se sont élancés devant notre voiture au moment de prendre leur envol. La première fois la surprise a été telle que je me suis fermée les deux yeux pour ne pas les voir se faire écrabouiller! Pas une bonne idée quand on est au volant!! La seconde fois, ma réaction a été un peu différente. Je n’ai pas fermé les yeux mais j’ai quand même tourné la tête de côté pour ne pas être témoin de la scène. Lors de notre arrêt à Carmacks, Claus est allé jeter un coup d’oeil à la devanture de la voiture. Miracle! Aucun oiseau n’a terminé ses jours écrasé sur notre pare-choc.

De retour sur la route du Klondike, nous avons fait un arrêt aux rapides des Cinq-Doigts (Five Fingers Rapids), à une vingtaine de kilomètres au nord de Carmacks. Les rapides tiennent leur nom des 5 canaux, ou doigts, qui sont créés par 4 piliers de basalte qui s’étendent d’un côté à l’autre de la rivière Yukon. Ces rapides représentaient un défi majeur tant pour les chercheurs d’or qui devaient se rendre à Dawson sur des radeaux de fortune que pour les bateaux à roues à aubes qui y circulaient. Dans le passage le moins périlleux, un câble avait même été installé afin que les bateaux puissent s’y agriper pour traverser.

Rapides des Cinq-Doigts

Escaliers menant au sentier de randonnée permettant d'approcher les rapides

Vue sur la rivière Yukon en aval des rapides.

Sur le flanc de la falaise, une multitude d’anénomes pulsatille (prairie crocus) y fleurissaient. Nous n’avons pu résister à la tentation d’en photographier quelques-unes.

Anémone pulsatille

Notre destination finale pour la journée : Pelly Crossing, une petite communauté d’environ 300 habitants, à majorité autochtone de la nation de Selkirk (qui font partie du peuple Northern Tutchone). Située sur les rives de la rivière Pelly, celle-ci ainsi que la communauté ont été nommées en l’honneur de Sir John Pelly (1777-1852), un gouverneur de la compagnie de la Baie d’Hudson.

Pelly Crossing vu du belvédère d'observation sur la route du Klondike

À suivre…
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